Hur tonsättaren Johannes Brahms skildrats i text och bild, hur formandet av ett manligt geni går till. Exempel ges från musikhistoriker och skribenter, både från historien och nutid. …”Brahms som skägglös 30-åring: dragen fortfarande vackra, men nu en aggressiv underläpp och en myndig blick.” Brahms mor däremot: “liten, sjuklig, halt, alldagligt ansikte, fast med lysande ögon som Johannes fick ärva”.