Arlette Farges bok handlar om historikers arbete i arkivet och hur historia skapas utifrån spår och fragment. Boken kretsar kring vardagen, både forskarens och de historiska subjektens. Farges initierade och nyansrika beskrivningar av det faktiska arkivarbetet, som aktiverar alla sinnen, framstår som bokens kärna och hon lyckas förmedla en yrkesutövares kärlek till ett hantverk.