Prästgården i Sollefteå blev under mitten av 1800-talet ett nav som visar hur det offentliga kulturlivet knöts ihop med det privata. Ottilia Runsten (1816-1890), född i Norrköping, gifte sig 1845 med prosten och teologie doktorn Bernhard Runsten 1845 och flyttade till Sollefteå och bosatte sig i Sollefteå prästgård. Ottilia var musikutbildad privat i Stockholm, hon spelade piano för van Boom och harpa för Eduard Pratté, en tid tog hon sånglektioner för Jenny Lind. När Ottilia gifte sig lade hon sin professionella karriär åt sidan men hemmet blev en knutpunkt för tidens kulturella personligheter, det blev även ett centrum för bygdens musicerande. Familjen musicerade mycket tillsammans, och döttrarna fick liksom modern musikutbildning i Stockholm. Familjen Runsten musicerade även tillsammans med den närboende familjen Sjödén, där en av sönerna, Adolf, tog harplektioner för Ottilia. Adolf Sjödén (1843- 1893) studerade vidare för Pratté i Stockholm och gjorde senare internationell karriär, men behöll kontakten med hembygden. Prästgården i Sollefteå knöt ihop det professionella musicerandet och amatörmusicerandet, och blev en plats för utbildning och i vissa fall en språngbräda till högre utbildning.