Att besluta om betyg är lärarprofessionens ultimata myndighetsutövning. Lärares beslut kan inte överprövas av vare sig elever, vårdnadshavare, skolledare eller andra representanter för huvudman eller myndighet. Betygsbeslutet ska bygga på hur elever presterar kunskapsmässigt utifrån betygskriterier som Skolverket utformat. Betygskriterierna syftar dels till att lärare sätter likvärdiga betyg, dels som information om elevers uppnådda kunskapsnivå inom ett ämne. Nationellt har lärare, utöver betygskriterier, också bedömningsstöd från Skolverket samt resultat från det nationella prov som finns i vissa, men inte alla ämnen, till hjälp när betygsbeslut skall fattas. Lokalt finns såväl kollegialt stöd samt olika typer av digitala plattformar och stödsystem som både ska bistå läraren i sitt beslutsfattande och fungera som kommunikationskanal om uppnådda resultat och bedömningsbeslut till lärare och elever/vårdnadshavare. Givet maximal hänsyn till dessa kringgärdande och stödjande funktioner så kan vi tänka oss att principerna och processerna som leder fram till betygsbeslut karaktäriserade av förutsägbarhet och transparens. Motsatsen innebär en risk för godtycklighet och att betygskriteriernas syfte går förlorade men också att lärarna utnyttjar något som kan förstås som ett diskretionärt, professionellt handlingsutrymme.I denna studie, som bygger på semistrukturerade intervjuer med betygssättande lärare på högstadiet, utforskas vilka professionella principer, processer och program lärare använder när de fattar betygsbeslut. De första preliminära observationerna visar att lärare formulerar egna, individuella professionella principer som styr den process som leder fram till betygsbeslut. Det kan exempelvis handla om hur läraren förhåller sig till det nationella provet, vilka olika uttrycksformer en elev bedöms utifrån samt på vilka sätt och i vilken omfattning elever tillåts examineras relativt enskilda betygskriterier. Vidare förefaller lärarna föredra egenhändigt konstruerade dokumentationssystem framför de digitala stödsystem som tillhandahålles och påtvingas lärarna av deras arbetsgivare.