Sammanfattning

Examensarbete, Civilekonomprogrammet, Ekonomihögskolan vid Linneuniversitetet i Växjö, Vårtermin 2024.

Författare: Elma Ibricic & Elvisa Smajic

Handledare: Natalia Berg

Examinator: Ola Nilsson

Titel: Från små till stora revisionsbyråer: Utmaningar med hållbarhetsrevision och vägen till CSRD-efterlevnad

Sökord: Revisionsbyråer, CSRD, utmaningar, förberedelser, legitimitet, institutionell teori.

_______________________________________________________________________

Bakgrund & Problem: Inom en snar framtid förväntas det nya direktivet CSRD träda i kraft, vilket kommer att göra revision av hållbarhetsrapporter obligatorisk. Detta innebär att auktoriserade revisorer måste förbereda sig för att möta de nya kraven i detta direktiv. En utmaning uppstår då revisorer vanligtvis är utbildade för att granska finansiella rapporter och har bristande kompetens inom området hållbarhet. Vidare är det brist på standardiserade granskningsprocesser för hållbarhetsrevisioner och en bristfällig vägledning genom revisionsprocessen, vilket ytterligare komplicerar situationen för revisionsbranschen.

Syfte: Studiens syfte är att undersöka vilka utmaningar och förberedelser revisionsbyråer av olika storlekar står inför när det kommer till den obligatoriska hållbarhetsrevisionen som införs i samband med implementeringen av CSRD.

Metod: För att uppnå syftet har vi använt en deduktiv forskningsansats och tillämpat en kvalitativ metod. Empirisk data har samlats in genom semistrukturerade intervjuer med auktoriserade revisorer som har erfarenhet av revisionsyrket.

Slutsats: Slutsatsen från studien är att bristande kompetens uppfattas som den främsta utmaningen för revisorer, då de saknar nödvändiga kunskaper inom hållbarhetsområdet för att effektivt granska innehållet i hållbarhetsrapporterna. Utmaningen är särskilt påtaglig för små revisionsbyråer, vilka möter större resursbegränsningar jämfört med de stora Big 4 byråerna som har tillgång till interna utbildningsprogram och expertis. Vidare noteras att förberedelserna för det nya direktivet varierar beroende på revisionsbyråns storlek, där de stora Big 4-byråerna ofta befinner sig i framkant av förberedelseprocessen. Återigen är det bristande resurser som begränsar icke Big 4-byråerna från att genomföra adekvata förberedelser inför det nya direktivet.

Abstract

Master Thesis, Master of Science in Business and Economics, School of Business and Economics at Linnaeus University in Växjö, Spring 2024.

Authors: Elma Ibricic & Elvisa Smajic

Supervisor: Natalia Berg

Examiner: Ola Nilsson

Title: From small to large audit firms: Challenges in sustainability auditing and the path to CSRD  compliance

Keyword: Audit firms, CSRD, challenges, preparations, legitimacy, institutional Theory._____________________________________________________________________

Background & problem: In the near future, the new CSRD directive is expected to come into effect, mandating the audit of sustainability reports. This requires certified auditors to prepare for meeting the new requirements set by this directive. A challenge arises as auditors are typically trained to review financial reports and lack expertise in the field of sustainability. Additionally, there is a lack of standardized auditing processes for sustainability audits and insufficient guidance throughout the auditing process, further complicating the situation for the auditing profession.

Purpose: The purpose of this study is to investigate the challenges and preparations faced by audit firms of various sizes in relation to the mandatory sustainability auditing introduced with the implementation of the CSRD.

Method: To achieve this objective, we employed a deductive research approach and applied a qualitative method. Empirical data were collected through semi-structured interviews with certified auditors who have experience in the auditing profession.

Conclusion: The conclusion of the study is that a lack of expertise is perceived as the primary challenge for auditors, as they lack the necessary knowledge in the field of sustainability to effectively review the content of sustainability reports. This challenge is particularly pronounced for smaller audit firms, which face greater resource constraints compared to the larger Big 4-firms that have access to internal training programs and expertise. Furthermore, it is noted that preparations for the new directive vary based on the size of the audit firm, with the larger Big 4-firms often being at the forefront of the preparation process. Once again, it is the limited resources that hinder smaller non-Big 4-firms from adequately preparing for the new directive.