Ett ämne som många elever upplever som svårt och abstrakt är kemi. Inom gymnasiets kemikurs A förekommer begreppet mol, ett nyckelbegrepp som ständigt återkommer under gymnasiets kemikurser, och är väsentligt för att utföra kemiska beräkningar. Mol är ett begrepp som betecknar en mängd atomer eller molekyler och upplevs av många elever som ett av de svåraste begrepp att förstå inom kemin. Men varför upplever eleverna begreppet mol som ett av de svåraste begrepp att förstå inom kemin? Hur kan man gå tillväga i undervisningen om mol för att skapa bästa möjliga förutsättningar till begreppsbildning och förståelse hos eleven? En förståelse för kemiska begrepp, och inte bara en mekanisk inlärning, menar Andersson (1995) kan ske när eleven har en förståelse för de tre olika aspekterna av ett begrepp. De tre olika aspekterna är makroskopisk, observera och iaktta, atomär, atomer och molekylers struktur, och en symbolisk, det kemiska formelspråket. Dessa funderingar ledde fram till min undersökning om hur elever, i årskurs ett på det naturvetenskapliga programmet, uppfattar begreppet mol och deras verkliga förståelse för begreppet. Till denna undersökning används både en kvantitativ och en kvalitativ metod för att först kartlägga elevernas förståelse för de tre aspekterna av en kemisk reaktion. Den andra delen av undersökningen syftar till att kartlägga elevens uppfattning om mol samt om eleverna verkligen hade en förståelse av innebörden av begreppet mol. Resultatet av undersökningen visade att eleverna hade en bra förståelse för de tre aspekterna av den kemiska reaktionen. Detta resultat visar på att eleverna har goda förutsättningar för att förstå begreppet mol. Den andra delen av undersökningen visar också att en stor del av eleverna känner till betydelsen av begreppet mol, men att vissa elever sedan visar på brister i förståelsen och tillämpningen av mol vid exempelvis kemiska beräkningar.

One subject that many students find to be abstract and difficult is Chemistry. A commonly used concept that first occurs within Chemistry A in the upper secondary school is the concept of mole. Mole is a key concept used for chemical calculations and recurs frequently throughout all the Chemistry courses. Mole represents a number of atoms or molecules and is perceived to be one of the most difficult concepts within Chemistry. But why do the students experience that the concept of mole is so difficult to grasp? How can one design the teaching about mole in order to create the best prerequisites for understanding and concept formation? Andersson (1995) claims that comprehension for chemistry concepts, and not only mechanical memorizing, can occur when the students have an understanding of the three different aspects of a concept. These three aspects are macroscopic, observation, atomic, the structure of atoms and molecules and symbolic, the chemical formula language. These reflections resulted in this investigation about how students in year one in natural sciences apprehend the concept of mole and their actual understanding of the same. This investigation was conducted using both the qualitative and quantitative methodical approach. The first part aimed to map the students understanding of the three aspects of a chemical reaction. The second part of the investigation aimed to map the students perception of mole and if they really understood the meaning of the same. The result of the investigation discloses that the students had a good understanding of the three different aspects of chemical reactions. This indicates that the students ought to have the prerequisites for developing a good understanding of the concept of mole. However, the second part of the investigation points to the fact that although most students are familiar with the meaning of mole they fall short when they are to apply their understandings of the mole concept in for example chemical calculations.