The Swedish law says that service within social services shall be of good quality.

For execution of tasks within social services there must be staff with suitable education and experience. The quality of the activities should systematically and continuous be developed and assured (SFS 2001:453).

How quality within elderly care is defined depends on whom you ask. The government and the national board of health and welfare have their goals for quality, the unit managers have their goals and the care recipient and the relatives have their goals for quality.

The quality within the elderly care have been frequently discussed during the autumn 2011, especially after the newspaper Aftonbladet showed that there existed severe shortcomings within the quality work in a company who performs elderly care. This brought my interest to the subject and I decided that my studies were going to take the quality work within elderly care in consideration and especially how the unit managers understand and refer to good quality and which tools they use and have to achieve good quality within elderly care.

I choose to do a qualitative study where I interviewed eight unit managers. The opinions of the unit managers were analysed with help of the theory of human service organizations and street-level bureaucrats.

The result shows that the unit managers and the national board of health and welfare have the same goals for good quality within elderly care. The study also shows that educated staff and high staff ratio per care recipient not necessarily means that the quality increases. It also shows that the unit managers see their job as a business, in competition with other competitors, to offer the best possible quality to get as good reputation as possible. While the Heads of Unit maneuver has an impact on quality work in nursing homes.    

Den svenska lagen lyder att insatser inom socialtjänsten ska vara av god kvalitet. För utförande av uppgifter inom socialtjänsten ska det finnas personal med lämplig utbildning och erfarenhet. Kvaliteten i verksamheten ska systematiskt och fortlöpande utvecklas och säkras (SFS 2001:453). Vad kvalitet inom äldreomsorgen är definieras olika beroende på vem man frågar. Regeringen och Socialstyrelsen har sina kvalitetsmål, enhetscheferna har sina mål och omsorgstagarna och anhöriga har sina kvalitetsmål. Kvaliteten inom äldreomsorgen diskuterades flitigt under hösten 2011 då tidningen Aftonbladet visade att det förkom allvarliga brister inom kvalitetsarbetet hos ett företag som bedriver äldreomsorg. Detta väckte mitt intresse och därför beslutade jag mig för att studiens syfte ska beröra hur enhetschefernas uppfattning av vad god kvalitet inom äldreomsorgen innebär, samt vilka medel de använder eller har, för att uppnå en god kvalitet inom äldreomsorgen. Jag valde att göra en kvalitativ forskningsstudie där jag intervjuade åtta enhetschefer. Enhetschefernas uppfattning och arbete analyseras utifrån teorierna gräsrotsbyråkrati samt human service organizations. Resultatet visar att enhetschefernas och Socialstyrelsens mål för god kvalitet inom äldreomsorgen är den samma. Studien visar även att utbildad personal och hög personaltäthet inte självklart betyder att verksamhetens kvalitet förbättras och att enhetscheferna ser sin verksamhet som ett företag och konkurrerar om att erbjuda så bra kvalitet som möjligt för att få bästa anseende. Även att enhetschefernas handlingsutrymme har en betydelse för kvalitetsarbetet inom äldreomsorgen.