Årets val är det mest dramatiska valet, sedan självständigheten. Aldrig tidigare har så många varit så engagerade och maktkampen så hård och jämn mellan olika partikonstellationer. När detta skrivs dagen före valet är det fortfarande helt oförutsägbart hur valresultatet blir – för första gången i Tanzanias historia. Även om CCM med största sannolikhet vinner, så är det sannolikt med en mindre marginal än förra gången, och med en mycket större mobilisering.

När vi tänker på årets mycket heta val och bedömer hur väl flerpartisystemets institutioner fungerar, så tror jag att det är bra att ta ett historiskt perspektiv. Årets val är Tanzanias sjätte flerpartival, sedan flerpartisystemet (åter)infördes för 23 år sedan. Av de 54 år Tanzania varit självständigt styrdes landet som enpartisystem i 28 år, fram till det formella beslutet att införa flerpartisystem 1992. Det tar tid att montera ned maktstrukturer och bygga upp nya institutioner – och framför allt att förändra människors attityder från enpartisystemets tänkesätt och dominans, till en mer demokratisk kultur.