Syftet med den här studien är att undersöka årskurs 4–5 elevers förståelse av obekanta tal i olika representationsformer. Vi ville också få fram vilka kritiska drag som uppstår när elever arbetar med obekanta tal. Det är 85 elever som har deltagit i studien genom att göra ett diagnostiskt test. Utifrån testresultatet valdes tolv elever ut för att intervjuas om deras förståelse av obekanta tal i olika representationsformer. Eleverna som gjort testet och blev intervjuade går på tre olika mellanstadieskolor, där de har olika läromedel och erfarenheter av obekanta tal i olika representationsformer. Utifrån resultatet kan vi se att svårigheter med beräkningar av obekanta tal oftast inte är på grund av bristande kunskaper om representationsformen utan metoder som elever använt. Dessutom har resultatet visat att elever har svårigheter att använda sig av grundläggande matematik som positionssystemet och räknesätt som subtraktion och multiplikation i samband med obekanta tal. Vi ser att elever i årskurs 4–5 är på väg mot att se matematiken som något strukturellt och inte som något operativt som ger svar på en uppgift, utan kan lösas i flera steg.