Sales & Operations Planning-processen (vidare S&OP-processen) har visat sig vara avgörande för företag i deras strävan att möta kundkrav. S&OP-processen är ett planeringsverktyg som syftar till att synkronisera funktionella taktiska organisationsplaner såsom försäljningsplaner och produktionsplaner för produkter och tjänster till en integrerad uppsättning taktiska planer. S&OP-processen utvecklas kontinuerligt mot en högre mognadsnivå då informationsteknologier som stödjer processen har blivit allt viktigare och mer etablerade.
Idag finns flera olika informationsteknologier tillgängliga, både ”traditionella teknologier” (t.ex. ERP) och ”icke-traditionella” teknologier (t.ex. Internet of Things, Machine Learning, Blockchain). Dessa teknologier fokuserar på att möjliggöra en mer effektiv S&OP-process genom simuleringar av olika planeringsscenarier (dvs. konsekvensanalyser), tvärfunktionell integration, beräkningar av tillförlitliga nyckeltal, datasäkerhet, och en dynamisk efterfrågeprognostisering baserad på försäljnings- och marknadsföringsdata med mera. Det finns emellertid ett flertal utmaningar gällande dessa ”icke-traditionella” teknologier, ibland benämnda med samlingsnamnet Industri 4.0-teknologier, både ur ett teoretiskt - och praktiskt perspektiv för att uppnå en effektiv S&OP-process. Gällande de teoretiska utmaningarna råder det brist på studier gällande bland annat vilka teknologier som är relevanta för att möjliggöra en S&OP-process inkluderande Industri 4.0-teknologier.
Denna studie är en litteraturstudie och ett första steg mot att stödja företag i utvecklingen av en teknologibaserad S&OP-process. Studien syftar därmed till att föreslå en agenda som identifierar kunskapsbehov för utvecklingen av ett teknologiskt ramverk för en S&OP-process inkluderande Industri 4.0-teknologier och grundar sig på en litteraturgenomgång av tidigare forskning. Resultaten identifierar ett antal preliminära projekt såsom att empiriskt utvärdera ramverket och att utvidga det med prestationsmått som tar hänsyn till funktionaliteter hos traditionella informationsteknologier och de nya förmågorna hos Industri 4.0-teknologier. Det är också viktigt att studera de nya värdeskapande funktionaliteterna av Industri 4.0-teknologier och dess effekter på S&OP-processen. Dessutom kan framtida studier formulera beslutverktyg för implementeringen av I4.0 ramverket för S&OP-processen för att företag ska kunna utnyttja Industri 4.0-teknologier i sin fulla potential.