Arbete i förvärvslivet sker inom avgränsade yrken. Det modernasamhälletskomplexa arbetsdelning har gett upphov till ett omfattande antalyrken (Hughes 2008). Yrken är summan av en uppsättning arbetsuppgifter, denetymologiska betydelsen av yrke är just ”att arbeta” (Svensson 2003). Yrke avseralltså förvärvsarbete som ger möjligheter till försörjning. Så definierar ocksåMax Weber (1983: 95) yrke: ”den specificering, specialisering och kombinationav en individs prestationer som utgör grunden för hans möjligheter till enkontinuerlig försörjning”. Yrken har olika kvalifikationskrav, som beskriverde kunskaper och kompetenser yrkesutövare behöver ha (kap. 13), vilka bidrartill att bestämma yrkets värde – ett värde som kommer till uttryck i lön (kap. 3)och status, vilket är ett symboliskt värde som diskuteras i detta kapitel. Yrkenpositionerar därför individer i såväl ekonomiska ordningar (klass, kap. 15) ochi sociala ordningar i form av status (Weber 2009; jfr Ulfsdotter Eriksson&Larsson2024). På så sätt är yrken en förbindelselänk mellan samhälle, organisationoch individ. Denna bredd fångas i en definition av Richard Hall (1969: 5f,min översättning): ”Ett yrke är den sociala roll som utövas av vuxna samhällsmedborgareoch som direkt och/eller indirekt medför sociala och finansiellakonsekvenser och som utgör en mycket viktig del av vuxenlivet.” Beroende påperspektiv och syfte kan olika definitioner av yrke lämpa sig, vilket kommeratt synliggöras i detta kapitel som behandlar olika sätt att klassificera yrken,relationen mellan status och erkännande samt innebörden av yrkesidentitet.