Life Writing är ett litterärt område som handlar om någons liv, där en kategori utgörs av

fiktiva biografier. Syftet med uppsatsen är att analysera hur en fiktiv biografi kan bidra

till skapandet av både ett litterärt och ett kunskapsmässigt värde. Som exempel används

akademiledamoten Ellen Mattsons fiktiva biografi Vinterträdet, som handlar om några år

i Greta Garbos liv. Frågorna som ställs är konsekvensen av att blanda en biografi och en

roman, hur författaren använt sig av formen för att skilja på fakta och fiktion och hur en

verklig persons personlighet har konstruerats för att upplevas som sannolik och trovärdig.

Läran om själva berättandet, narratologin, används både som en teori och en metod för att

undersöka verkets formella struktur och för att analysera vad som är fakta och vad som är

fiktion och därmed vilket kunskapsvärde verket har. Även för att undersöka verkets

konstnärliga värde, används närläsning som metod för att analysera verkets materiella

delar. Analysen föregås av ett resonemang om konsekvensen av att blanda två genrer.

samt genomförs utifrån fyra centrala motiv: Greta Garbos konstnärliga intressen,

ekonomiska intressen, problem med att hantera kändisskapet och hennes sexuella

läggning. Sammanfattningsvis konstateras att verket trots att det marknadsförts som en

biografi är att betrakta som en helt fiktiv roman, i vilken biografiska fakta endast använts

som berättarteknisk bakgrund. Det innebär att det kunskapsmässiga värdet inte blir så

högt. Däremot har romanen ett högt konstnärligt och litterärt värde. En slutlig fråga som

kan diskuteras generellt är vilken rätt en konstnär har till en annan person och dennes liv.