Inledning

Covid-19 har påverkat vårt samhälle och sjukvård på ett mångfacetterat sätt. En av de vanligaste operationerna som utförs i Sverige idag är kataraktoperation. Medelåldern för de som genomgått kataraktoperation och rapporterats till det nationella kataraktregistret var 73 år (Nationella kataraktregistret, 2020a). Äldre personer riskerar allvarliga påföljder av covid-19 istörre utsträckning än yngre personer (Modig et al., 2021). Optiker utför majoriteten av primära ögonundersökningar i Sverige (European Council of Optometry and Optics, 2017, refererad i Optikerförbundet, 2020) och kan därmed tolkas utgöra en viktig primär ingång för kataraktvård. Det är därför av intresse att se hur operationsvolymen har påverkats av pandemin och hur optiker kan hjälpa till att avlasta vården i framtida krislägen.

Metod

I denna retrospektiva studie analyserades data över utförda kataraktoperationer från Sveriges nationella kataraktregister under åren 2019, 2020 och 2021, tillsammans med uppdaterad data över covid-19 fall från folkhälsomyndighetens databas SmiNet.

Resultat

Totalt utfördes 130 429 operationer under 2019, 115 970 under 2020 och 133 836 under 2021. Av analyserna kunde det ses en minskning av operationsvolymen under första halvan av 2020, dock sågs det mot förväntningar att sambandet mellan operationsvolymen och antalet nya smittfall var positiv båda åren. Med grafiska analyser sågs dessutom att dessa minskningar av operationsvolym framför allt skedde i högt befolkade regioner.

Slutsats

Det är tydligt att en tidigt påverkad kataraktvård snabbt har återhämtats, men den vårdskulden som uppkommit är fortfarande ej uppsamlad. Optiker har sett färre patienter i samband med pandemin och kan tillsammans med den övriga ögonvården vänta sig ett större patientflöde med mer utvecklade problem i samband med en avtagande pandemi. Det är därför av vikt att optiker ser över remisshanteringen tillsammans med övriga ögonvården och förblir flexibla för ständigt föränderliga förutsättningar.

Background

COVID-19 has affected our society and healthcare in a multifaceted way. One of the most common surgeries performed in Sweden today is cataract surgery. The average age of those who undergo cataract surgery reported to the National Cataract Registry is 73 years(Nationella kataraktregistret, 2020a). The Elderly have also been seen to be affected by Covid-19 to a greater extent than younger people (Modig et al., 2021). Optometrists perform the majority of eye examinations in Sweden (Optikerförbundet, 2020 referred in, European Council of Optometry and Optics, 2017), and it therefore stands to reason that they act as the primary screening pathway for patients with cataract in Sweden. With all this in mind, it is of interest to see how the volume of cataract surgery has been affected by the pandemic and how optometrists can help relieve the healthcare in future pandemics.

Method

This retrospective study analyzed data of performed cataract surgeries from the Swedish National Cataract Registry during the years 2019 to 2021 along with data from the Swedish Public Health Agency’s database SmiNet about newly registered COVID-19 cases.

Results

The total number of performed cataract surgeries during 2019 was 130 429, 115 970 during 2020 and 133 836 during 2021. The results from the analyses showed a lower operation volume during the first half of 2020. A positive correlation between infection rates and operation volumes were observed for both years. The reduction of performed surgeries could be seen to primarily occur in highly populated regions.

Conclusion

It is clear that an early affected cataract care has seen a quick recovery, but that the backlog of care still is not fully handled. Optometrists have had fewer patients during the pandemic and together with the rest of the eye-care system, can expect a greater number of patients with more developed problems as a consequence of the receding pandemic. It is therefore important to re-evaluate the handling of referrals in collaboration with eye-care centers and for optometrists to remain flexible in continually changing circumstances.