ABSTRACT: In this empirical study, the appropriation of a symbolic skill by a

five-year old child is analysed. His evolving production and understanding are

investigated through his sign-making and his explanations of these when

speaking with a researcher. The child is studied in his home. A contrasting case

of another child of the same age also making graphical signs in his home is used

to clarify the nature of this evolving skill. The child goes from using deictic

references, and in other ways indicating that he takes his signs to be self-evident

to anyone, to becoming capable of formulating abstract principles. The

productive use of physical separation in scaffolding the child to make an

intellectual distinction is also noticed, and the issue of meta-communication, that

is, communication about one’s communication (representation, sign), appears to

be the key not only to the development of the researcher’s understanding of the

child’s skill but also to the child’s development.

RE´SUME´: Dans cette e´tude empirique est analyse´e l’appropriation d’une compe´tence

symbolique par un enfant de 5 ans. L’e´volution de sa production et de sa

compre´hension est e´tudie´e a` travers les signes qu’il produit et les explications de

ces signes qu’il donne a` un chercheur. L’enfant est e´tudie´ chez lui. Le cas contraste´

d’un autre enfant du meˆme aˆge produisant e´galement des signes graphiques chez

lui est utilise´ pour pre´ciser la nature de cette compe´tence en e´volution. L’enfant

part de l’utilisation de re´fe´rences de´ictiques, et d’autre manie`res d’indiquer qu’il

croit ses signes e´vidents pour tout le monde, pour devenir capable de formuler des

principes abstraits. Nous remarquons e´galement l’utilisation productive de la

se´paration physique pour aider l’enfant a` faire une distinction intellectuelle, et la

question de la me´ta-communication, la communication au sujet de sa propre

communication (repre´sentation, signe), semble eˆtre la cle´ non seulement pour le

de´veloppement de la compre´hension, chez le chercheur, des compe´tences de

l’enfant mais aussi pour le de´veloppement de l’enfant.

ZUSAMMENFASSUNG: In dieser empirischen Studie wird die Aneignung

ZUSAMMENFASSUNG: In dieser empirischen Studie wird die Aneignung der

Fa¨higkeit zur Herstellung von Symbolen bei einem fu¨nfja¨hrigen Kind analysiert.

Seine sich entfaltende Darstellungsfa¨higkeit und sein Verstehen werden durch

die Ausfu¨hrung der Zeichen und seine diesbezu¨glichen Erkla¨rungen im Gespra¨ch

mit der Wissenschaftlerin untersucht. Das Kind wird Zuhause beobachtet. Ein

kontrastierender Fall eines anderen gleichaltrigen Kindes, das ebenfalls grafische

Zeichen in seinem Zuhause ausfu¨hrt, wird dazu benutzt, um die Art und Weise

dieser sich entfaltenden Fa¨higkeit zu kla¨ren. Ausgehend von einem deiktischen

Bezugnahmen und Anzeichen fu¨r seine Gewissheit, dass sich die von ihm

hergestellten Zeichen allen Menschen in seiner Umgebung von selbst erschließen,

entwickelt das Kind allma¨hlich eine Fa¨higkeit zur Formulierung abstrakter

Konzepte. Der produktiven Verwendung physischer Trennung bei der

Unterstu¨tzung des Kindes mit dem Ziel, die Entstehung intellektueller

Differenzierungen zu begu¨nstigen, wird ebenfalls Beachtung geschenkt, und die

Meta-Kommunikation, das heißt: die Kommunikation u¨ber die eigene

Kommunikation (Repra¨sentation, Zeichen) scheint eine Schlu¨sselrolle nicht nur

fu¨ r die Wissenschaftlerin bzw. ihre Versuche zur Erkla¨rung des kindlichen

Entwicklungsprozesses, sondern auch fu¨ r die Entwicklung des Kindes selbst zu

spielen.

RESUMEN: En este estudio empı´rico, es analizada la apropiacio´n de una habilidad

simbo´lica en un nin˜o de 5 an˜os. Su evolucio´n en los a´mbitos de la produccio´n y la

comprensio´n, es investigada a trave´s de su produccio´n de signos y sus

explicaciones de e´stos, cuando conversa con un investigador. El nin˜o es estudiado

en su hogar. Un caso de contraste de otro nin˜o de la misma edad que tambie´n hace

signos gra´ficos en su casa, es utilizado para clarificar la naturaleza de la evolucio´n

de esta habilidad. El nin˜o avanza desde el uso de referencias deı´cticas, y en otras

ocasiones indicando que e´l asume que sus signos son evidentes en su significado

para cualquiera, llegando a ser capaces de formular principios abstractos. El uso

productivo de la separacio´n fı´sica al apoyar al nin˜o para hacer sus distinciones

intelectuales es tambie´n destacada, y el asunto de la meta-comunicacio´n, esto es,

comunicacio´n acerca de la propia comunicacio´n (representacio´n, signo), aparece

como la clave no so´lo para el desarrollo de la comprensio´n del investigador

respecto de las habilidades del nin˜o, sino tambie´n del desarrollo del mismo nin˜o.