Den amerikanska författaren Sherry Jones historiska roman om profeten Muhammeds hustru ‘A’isha bint Abi Bakr, The Jewel of Medina, skulle utgöra den amerikanska bokcirkeln Book of the Month Clubs månadsbok i augusti 2008.  Boken var redan tryckt och författaren planerade en storslagen lanseringsturné. Så blev det inte. I sista stund drog Random House tillbaka hela upplagan. Som motivering gavs att man efter att ha konsulterat experter kommit fram till att boken innehöll delar som kunde uppfattas som stötande för muslimer, och kunde leda till våldsamma reaktioner bland radikala grupper. Boken gavs med tiden ut ändå, på annat förlag, men utöver ett par hätska uttalanden från radikala predikanter i Storbritannien och ett (möjligt) försök till mordbrand, hände just inget särskilt.

Experterna hade alltså fel i sina förutsägelser. Det är naturligtvis intressant att fråga varför. Vad är det i bokens beskrivningar av personer och skeenden som bedömdes som potentiellt stötande, och varför var det till synes så få som faktiskt tog chansen att bli stötta? Mitt paper behandlar dock inte primärt dessa frågor, utan vill genom ett studium av boken och delar av dess eftermäle, i form av kommentarer och recensioner, lyfta fram några funderingar kring förhållandet mellan kollektiv åminnelse, historia och fiktion.