För många européer, inklusive tjänstgörande redaktör, ter sig den amerikanska sportscenen som åtminstone ställvis ganska svårtillgänglig, och då avses inte fysisk tillgänglighet, för man kan ju se de amerikanska nationalsporterna på teve var som helst i världen. Nej, det är snarare sporternas strukturella uppbyggnad och befolkningens relation till dem som känns lite främmande. För en som fötts in de traditionella europeiska – och inte minst nordiska – seriesystemen där lag med åtminstone ursprungligen lokal anknytning kan jobba sig upp från sjätte divisionen till den högsta elitnivån, framstår de slutna serierna i amerikansk hockey, fotboll, basketball etc., som statiska och elitistiska. Särskilt märkligt är det naturligtvis mot bakgrund av ”den amerikanska drömmen” och dess grundtanke att den även enklaste bondgrabb ska kunna bli landets president. Den som sitter med sådana funderingar kan glädjas åt en ny bok, Understanding American Sports av Gerald R. Gems och Gertrud Pfister (Routledge), som här recenseras av Tobias Stark. Vår recensent är översvallande positiv till den här boken, som sannolikt blir ett standardverk i sin genre, och han beklagar djupt de få skönhetsfläckar han sett sig nödsakad att lyfta fram.