Sångens position och funktion i moderna civilsamhällen är annorlunda än i förmodern tid. Detta gäller åtminstone för aspekter som vem det är som sjunger varför, när och i vilket syfte? Här spelar samhällskulturella avvägningar en väsentlig roll som exempelvis av det individuella mot det kollektiva, det estetiska mot det sociala, det sakrala mot det sekulära och det instrumentala mot det vokala. Hur sångens plats i samhället historiskt ser ut är beroende av dessa olika faktorer. Om det är så som Eva-Maria Auch påpekar, att körsång är ett kraftfullt verktyg i studiet av samhälleliga förändringsprocesser, då visar historien om körsången i Sverige, att Lund definieras i viss mån genom körsång, men också att körsången i Sverige delvis definieras genom stadens sånghistoria.