En grundläggande definition av ekonomi är ”hushållning med begränsade resurser”.

Sedan Industriella revolutionens start under senare delen av 1700-talet har

organisationers behov av naturreserver utökat och den tekniska utvecklingen har varit

största orsaken till accelererad industriell produktion i takt med befolkningstillväxten

(NE, 2015).

”Allt vi människor gör har inverkan på vår miljö på något sätt. Maten vi äter,

kläderna vi har på oss, ja allt som produceras får effekter för världens skogar,

hav, sötvatten, mark, luft, djur och växter. Ju mer vi producerar och

konsumerar desto mer påverkas allt levande omkring oss.” (WWF, 2014 s.3)

Befolkningen ökar tack vare bättre medicin och ökad levnadsstandard. Ekonomin i

utvecklingsländer blir starkare och skapar nya medelklasser som är i behov av nya

komfortprodukter. Ökad globalisering kräver att varor fraktas från en kontinent till en

annan på grund av billigare arbetskraft, miljörestriktioner eller ostabilitet i politiska

värdländer. De senaste decennierna har det även skett en prisökning på råvaror på den

globala marknaden.

I Postens logistik tidning Tempo (2012 s.14) skrivs det om framtidens ekonomi och det

faktum att råvarupriserna ständigt stiger. Dessutom ökar kraven på miljöeffektiva

produkter från både konsumenterna och lagstiftarna. Artikeln uppmärksammar om att

2

det finns smarta lösningar till problemen genom tillämpning av konceptet cirkulär

ekonomi. Den traditionella linjära ekonomiska strategin bygger på att ta resurser,

material och energi till bruk för tillverkning. Efter att produktens livslängd sedan är

förbrukad går all energi, arbetskraft, resurser och t.o.m. större del av materialet till spill.

McDonough och Braungar (2012 s.27) förklarar den linjära processen väldigt enkelt:

”producera, använda och slänga”.

Ett nytt ekonomiskt modelltänkande, som är inspirerat av naturens kretslopp, är cirkulär

ekonomi. Cirkulär ekonomi är ett nytt begrepp som kan tolkas som en teknisk term eller

ett ekonomiskt modelltänkande där cirkulära kretslopp dominerar. Genom val av rätt

design och material från början ska produkten efter sin livscykel kunna återinföras som

ett biologiskt ämne till naturen eller återanvändas/återvinnas med minsta förlust av

energi, arbetskraft och kapital utan någon rest avfall.

En cirkulär ekonomi följer inte en linjär process, utan det är kretslopp som dominerar.

Återanvändning av resurser medför stora ekonomiska besparingar av material,

arbetskraft energi och kapital som i sin tur bidrar till bättre lönsamhet